但就从这些传说中已可看出我国古代象棋的萌芽。 世界上的一切事物都是在对立的矛盾斗争中逐渐发展起来的，象棋的发展也是这样。
根据一系列的史料记载，中国古代象棋的制度变化很大，它的整个发展过程是由简单到复杂，由易到难，由初级到高级，而且是由量变到质变。
历史证明，象棋是中国古代人民在长期实践中不断创造革新的成果，它深深地扎根在我国劳动人民之中，有着广泛的流传。它与琴、书、画并列，被称为四大艺术之一，也是我国古代文化宝库中光芒夺目的一颗明珠。
中国象棋是起源于中国的一种棋戏，产生的年代不详。象棋在中国有着悠久的历史。在春秋战国时代文化名著的《楚辞. 招魂》中就有：“蔽象棋，有六博兮。”
的词句。说明在当时已经有了“象棋”这个名词，当然那时的象棋不是现在的象棋，王逸注《楚辞》云“博，著也，行六棋，故曰六博。”。司马迁在《史记》中也提到了六博。
据《史记.第六十九卷.苏秦列传》中记载：当时齐地的居民安居乐业“斗鸡走狗，六博蹋鞠”。可见象棋在当时已经开始在民间广泛流行。那时的棋，大概是一方为六子，叫“六博”。
另据《说苑》记载：雍门子周以琴见孟尝君，曾说“足下......燕则斗象棋而舞郑女。”。可见当时，在达官权贵和士大夫中，已经很流行下棋了。 棋盘里的河界，又名“楚河汉界”。这个名称，可能是受到楚汉相争，韩信作象棋的传说的影响。
传说无从考证，多半是后人附加的。南北朝时期，北周武帝，曾制《象经》，文学家庾信 曾赋《象棋经赋》及《进象棋经赋》。说明当时象棋已经在社会各界产生了普遍的影响。遗憾 的是这些作品大多失传了。
而《续藏经》记载：“划神农以日月星辰为象，唐相牛僧孺用车、马、将、士、卒加炮，代之为棋矣。”根据这个记载，在唐朝之前的象棋没有炮，这恰好和中 国古代军事技术的发展相吻合。
加炮之后象棋，才和现代的象棋相近，或者说初步成为现代象棋的雏形。 进入明、清两代，象棋的发展有了长足的进步，名手辈出，佳作如云，涌现出一大批如周廷梅 王再越、吴梅圣等出类拔萃的象棋国手大家。
棋理棋势的研究更加深化，促进了象棋文化的发展。是古代象棋史上的黄金时期。
