抑郁症是一种慢性疾病，女性罹患抑郁症的人数是男性的两倍。研究人员说，至少有20%的女性会在人生的某个阶段罹患抑郁症。咖啡因主要是以咖啡的形式存在，咖啡因被视为是世界上消费多的中枢神经系统兴奋剂，它可以暂时使人更加机敏，常常能够改善人的情绪。
此前有大量研究都考察过咖啡对人体的影响。科学家们普遍得出的结论是，对于大部分成年人来说，适量摄入咖啡因，也就是相当于每天喝两到四杯咖啡，是不会带来坏处的。但过多地摄入咖啡因则能造成失眠、紧张、肠胃不适和心动过速。
在新的研究中，研究人员于1996年从护士健康研究项目中挑选了50,739名没有抑郁症的女性。研究开始时，她们的平均年龄为63岁。在10年时间中，有2,607名女性患上了抑郁症。
研究人员分析了1980年5月至2004年4月期间研究对象完成一系列调查问卷的情况，藉此衡量咖啡因的摄入量。问题包括此前12个月喝的咖啡、茶、汽水和其他饮料的种类。问题还包括巧克力的摄入量。巧克力也含有咖啡因。
艾希利欧说，女性摄入的大部分咖啡因来自咖啡。他说，研究人员还考察了咖啡因的总摄入量，包括来自其他来源的咖啡因，他们发现结果与咖啡消费量类似。他说，没有发现低咖啡因咖啡的消费与罹患抑郁症之间有联系。
