在“蜗居”里快乐地宅着
零售商和分析家认为，在过去几年里，体验比财产更能吸引消费者，他们更喜欢把闲钱花在晚上与家人共聚、看电影和玩游戏上，或宅在自家后院。许多零售专家认为，这并不是一种时尚，而是“新常规”。
“我认为许多改变是永久性的。”JenniferBlack&Associates零售研究公司董事长兼俄勒冈州州长经济顾问委员会委员詹尼佛·布莱克(JenniferBlack)说，“我认为人们正逐渐意识到，他们对已经拥有的东西并不稀罕，而对创造印象更感兴趣。”
她认为，出现此现象的主要原因是婴儿潮出生的人们一直对就业市场和能否送孩子上大学十分关注。虽然他们还会继续花钱，但在重新调整优先次序之后，会减少花钱的数量。
虽然大多数的消费者不会将生活简化到斯托贝尔女士那种程度，但仍有许多人惊讶地享受着简单生活的乐趣。波士顿咨询集团在去年6月份的一份报告中指出，经济衰退的焦虑已经推动了“返璞归真运动”，在过去的两年里，家和家庭变得更重要，而奢侈品和社会地位的重要性则下降。
“此次经济衰退使得占有物品的情感体验发生了真切变化。”为制造商和零售商提供服务的营销咨询公司WSLStrategicRetail首席执行官温迪·利尔曼(WendyLiebmann)说：“我们听到人们谈的是希望不要失去社会联系，不要失去时光、家庭和体验。”
近的研究表明，与物质消费不同，休闲和服务型消费能够显著地加强社会联系，这反过来有助于增强幸福感。(学者已经达成广泛共识，即人际关系质量和幸福感紧密相关，因此，任何使社会联系更稳固的事情都有可能让我们感觉温暖。)
但现实当中，精耕细作的人际关系很罕见。正如邓恩教授和同事丹尼尔(DanielT.Gilbert)和蒂莫西(TimothyD.Wilson)在他们即将发表的论文中提出的那样，只有白蚁、裸鼹鼠和某些像蚂蚁和蜜蜂这样的昆虫才会像人类一样具有复杂的社会关系。在这些精英群落中，只有人类进行购物。
在2008年经济衰退达到极点时，沃尔玛超市意识到消费者们都“宅”起来了—休假时呆在自家后花园里，增加在家用晚餐的次数，晚上在家玩游戏。因此，商店里的商品被相应地归类，这些商品可以把任何蜗居变成家庭影院，或者把后院变成音乐角。沃尔玛不仅卖烤肉架和棋盘游戏，还卖体验。
“我们花了很多时间听取顾客建议。”沃尔玛发言人艾米·莱斯特(AmyLester)说，“知道他们给自己设定了消费额度，购买时要考虑不要超出额度。”
