中医理论基础
奇经八脉是任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，其循行别道奇行，故称奇经。其功能有：1、沟通十二经脉之间的联系;2、对十二经气血有蓄积渗灌等调节作用。
任脉，行于腹面正中线，其脉多次与手足三阴及阴维脉交会，能总任一身之阴经，故称：“阴脉之海”。任脉起于胞中，与女子妊娠有关，故有“任主胞胎”之说。
督脉，行于背部正中，其脉多次与手足三阳经及阳维脉交会，能总督一身之阳经，故称为“阳脉之海”。督脉行于脊里，上行入脑，并从脊里分出属肾，它与脑、脊髓、肾又有密切联系。
打通任督二脉的作用
至于“打通任督二脉”，可从中医与道家导引养生的角度分别探讨。中医的观点可从《灵枢。营气篇》的叙述，了解十二经脉与任督两脉的循环次第。经脉的流注从肺经开始，依次循环到肝经;再由肝经入胸，上行经前额到头顶，再沿督脉下行至尾闾，经阴器而通任脉上行，然后再回流注入肺经。《营气篇》说：“此营气之所行，逆顺之常也。”这是医经所述，任督之气在人体运行的自然规律。
由此可以理解，就正常人而言，任督两脉本来就是通的，何须打通任督二脉？ 以道家导引养生的观点，所谓“通任督”也就是通三关（尾闾、夹脊、玉枕）、行“周天”运转之意。道书《太平经》认为，人的寿命极限为上寿一百二十岁，只要以导引内丹的训练，从“逆”的方向上夺天地之造化，凝练精、气、神，提高生命品质，就可挑战年寿极限。
