专家说法：吃苦清心火 增辛养肺气
“夏天饮食养生之所以会出现不同的说法，其实是出发点不同造成的。提倡吃苦者看重的是降心火，而主张‘增辛’（辛字这里解作辣）者则重在养肺气。”广州中医药大学第一附属医院门诊办主任林国华教授从中医的角度解释说，人体的五脏功能和自然界的五行及四季消长的变化相对应，其中，夏季属五行中的“火”，对应五脏中的“心”。而据《黄帝内经》，“苦入心”（苦味归入于心）、“心恶热”，因此夏季养生不少观点都提到要“吃苦”降“心火”以“养心”。
同理，夏天若“心火”过旺，“肺气”就会受损，而在五行中，“辛入肺”，想养肺气在饮食上宜“增辛”。唐代药王孙思邈就曾在其重要著述《千金要方》中提出“夏七十二日，省苦增辛，以养肺气。”夏天贪凉常喝冷饮叹低温空调的现代人，更易因冷食寒气伤肺。因此有专家提倡夏季养生适当多吃些辛润之物，以助宣发、补益肺气。
“吃苦”或“增辛”辨证要紧
夏天饮食养生，该“吃苦”还是“增辛”？林国华认为“不能一概而论”。
“岭南的夏天暑湿较盛，适当多吃点苦还有助于化除人体内的湿邪。”林国华介绍称，中医认为“苦”有三大作用，除了“降火”，还兼能“燥湿”（即祛除暑湿）和“坚阴”（泻火存阴）的作用，所以广东不少地方民间盛行入夏后适当多吃点“苦”是有一定道理的。
即便如此，也不是说南方人一到夏天都应“以苦为补”。林国华建议，无论“吃苦”还是“增辛”，好都应在均衡饮食的前提上，根据个体差异辨证做出调整，切莫生搬硬套，以免过度食用伤身。比如：脾胃虚寒者就不宜多“吃苦”，以免引起恶心腹泻等不良反应；而气虚者则不宜多吃辛味之物，以免更伤正气。另外，工作环境不同对身体也会有很大的影响，可在饮食上多加注意以调养，比如：在高温酷热的室外工作的人，可适当多“吃苦”以清热泻火祛暑湿;而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”对行气养阳有一定的补益。
