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编者按：太极拳是一种什么样的功法？练习太极拳有什么好处呢？炎热的夏天，稍微做点运动就会让我们大汗淋漓。这个时候太极拳似乎更加的适合我们用来健身。
勤练太极拳 利于通经活络
祖国医学认为，人是一个有机的整体，由经络贯通上下，沟通内外，内属于脏腑，外络于肢节。太极拳独特的习练方式可有利于通经活络。首先，突然、强烈的刺激会使人体气机紊乱和脏腑阴阳气血失调。而太极拳强调全身心的放松，可削弱、转移和克服内伤病的七情刺激，从而有利于经络的疏通。其次，太极拳全身性轻慢松柔的适当运动，会使周身暖意融融，可加大经络传导速度和强度，有助于经络畅通透达，使气血充盈灌注全身，滋养各脏腑组织器官，营阴阳，维持和保护机体功能，提高抗御病邪和自我修复能力。再者，太极拳运动中，腰部的旋转、四肢的屈伸所构成的缠绕运动会对全身三百多个穴位产生不同的牵拉、拧挤和压摩作用。这实际上是一种自我按摩，能起到类似针刺的作用，活跃经络、激发经气、疏通经络和调整虚实，加强各组织器官的生理功能。
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练太极拳，不是一般的学习拳式，必须懂得很多基本功，必须做到“放松”，“气道通畅”。肺主一身之气，肺气调则周身气行，故练功必须令其气顺，不可使气道结滞。所以练拳不可闭气、使力，总以放松、沉气为主。在练拳时要配合呼吸配合开合等。由于以上的要求，使得练太极拳的人们在练拳过程中注意放松并调整呼吸，每次练拳下来心情舒畅精神饱满。身体微微出汗，增加体内的新陈代谢，从而起到祛病强身的健身功效。运动生理学告诉我们，任何运动项目必须具有一定的强度，并且持续时间比较长，才可能对增进人体健康，特别是对人体的循环系统产生较大的影响。
常年坚持练太极拳的人普遍反映大腿粗壮。体育专家认为，大小腿肌肉群的高功能运动，使人体如同增加了许多小水泵，帮助心脏工作，即减轻了心脏负担，又有利于心血管系统的健康。由于太极拳重视人体下盘功力训练，人利于气血下行，调整人体上盛下衰状态，可防治血压高等病症，有抗衰老的功效。常言“人老先从腿上老”，中年以上的人往往出现上盛下衰的诸种疾病。
