早期发现逾八成可治愈
专家介绍，美国癌症协会列出的七大癌症征兆中，有四条与头颈癌相关：咽喉疼痛、吞咽困难、声音嘶哑和颈部出现肿块。当出现其中一个症状超过四个星期还没有缓解时，就应该尽快到耳鼻喉科医生处进行全面系统的检查。
美国纽约纪念医院Sloan kettering 癌症中心头颈肿瘤专家Shaha教授特别强调，由于不少老烟民都偶尔出现喉咙疼痛、声音嘶哑等症状，所以当这些症状作为头颈癌的征兆出现时，他们往往掉以轻心。但由于吸烟是头颈癌的头号诱因，建议20年以上的老烟民出现这些症状超过两周就应该到医院看专科医生，“一般科室的医生由于知识领域的限制，可能会忽略早期头颈癌的症状，从而出现漏诊。其实只要医生考虑到头颈癌的可能，早期头颈癌并不难发现，所以建议有这类症状的患者到耳鼻喉科就诊。早期头颈癌发展到中期， 平均需要3~6个月的时间。在这段时间里，只要经过合适的治疗，痊愈率可以超过80%。”
中山大学附属肿瘤医院头颈科主任郭朱明教授指出，临床遇到过不少头颈癌患者，在刚开始发现颈部出现肿块时，都是首先自己采用化淤散结的治疗方法，吃了一两个月的药以后症状没有缓解再看耳鼻喉科医生，而此时往往已经延误了佳治疗时机。
激光刀切除喉肿瘤可保全发音功能
在2008广州国际头颈外科研讨会上，专家们还介绍了头颈癌治疗方面的新技术。郭朱明表示，过去喉癌的手术治疗必须从颈部开口进入喉部，切除肿瘤时容易损伤仅1。5~1。7厘米长的声带，术后愈合也慢。而现在新的保全喉功能的喉癌根治术，是把支撑喉镜从口腔里送进喉部，在显微镜下用直径为0。25毫米的激光刀把肿瘤切除。
比起传统的手术治疗，激光刀切除范围精确，在切割时也基本上不会造成出血，组织愈合时还有自我重建的功能，对喉发音功能影响小。而且它不在颈部皮肤表面留下疤痕。“但是，这种治疗方法还是要基于对病情的早发现、早治疗。对于早期喉癌患者来说，95%可以通过这种手术治愈，而且术后可以不用辅助放疗和化疗。但一旦病情进展到中晚期，就要手术、放疗、化疗联合治疗，而且治愈机会也只有40%左右。” 郭朱明表示。
