桂圆主产于广东、广西、福建、浙江、四川、台湾诸省区，以福建的产量为多，几乎占全国的一半。桂圆有30多个品种，以福建云霄、莆田等县产的“虎眼”为佳品；广州附近的“石硖龙眼”也很有名。以片大、肉厚、质细软、色棕黄、半透明、味浓甜者为佳。
中医认为，桂圆性温、味甘、无毒，入心脾二经，能益心脾，补心血，宁心安神。常用以治疗虚劳羸弱、失眠健忘、惊悸、怔忡等症。《神农本草经》写道：桂圆“主五脏邪气，安志……，久服强魂魄，聪明。”《泉州本草》记载：“壮阳益气，补脾胃。治妇人产后浮肿，气虚水肿，脾虚泄泻。”《德配本草》又记载：“益脾胃、宝心血、润五脏、治怔忡”。贾宝玉曾经魂魄出窍，心悸怔忡，用桂圆汤是合适的。所以，喝了之后，渐渐地定了神。
李时珍对桂圆有较高的评价，他在《本草纲目》中写道：“食品以荔枝为贵，而资益则龙眼为良，盖荔枝性热，而龙眼性和平也。”《药品化义》更写出了桂圆与其他药物的配伍应用：“桂圆，大补阴血，凡上部失血之后，入归脾汤同莲肉、芡实以补脾阴，使脾旺统血归经。如神思劳倦，心经血少，以此助生地、麦冬补养心血。又筋骨过劳，肝脏空虚，以此佐熟地、当归，滋补肝血。”
在临床用药时，除桂圆汤用桂圆一味外，其余皆为复合处方。应用广的就是归脾汤，主要功效为健脾养心、益气补血。
