辨证施食原则
中医学认为，疾病发生发展的全过程呈动态变化，一种疾病可随病因、体质、年龄、气候、地域或发展阶段等因素的变化，表现为不同的证，所谓辨证施食，即根据不同的病证来选配食物。因此，在疾病治疗过程中，食物的选配应在辨证施食的原则下进行，如虚证宜用补益之品，实证宜用祛邪之品，表证宜用发散之品，里实证宜用通泄之品，里寒证宜用温里之品，里热证宜用清泄之品。辨证施食，调节机体的脏腑功能，促进内环境趋向平衡、稳定，是中医食疗学的重要特点。
辨病施食原则
一种疾病的发生发展变化，在病理生理上具有其独特的内在规律，尽管在不同的人体和不同阶段，其证的表现有异，但疾病的实质还是存在，在治疗中必须注意到病的特殊性，食疗也应辨病施食，如遗精病宜食莲子、芡实；消渴病宜食南瓜、山药；夜盲症宜食羊肝、猪肝。食物所含有的物质成分，往往决定这种食物对某一种或几种疾病具有特异性作用。在食疗实践中，辨证与辨病施食是提高食疗效果的关键，掌握每一食物的性能特点，有针对性地施用，是保证治疗效果的重要基础。辨证与辨病应相辅相成，不可顾此失彼。
平衡膳食原则
平衡膳食即在可能的情况下，尽可能食用多种食物，使种类齐全，数量充足，比例适当，避免偏食。嗜食某种食物可致使体内某些营养缺乏，谷物、动物、蔬菜、水果，在膳食中均应尽可能占有适当比例，以保证机体的需求。在日常生活中，经常可见到因为偏嗜而引发的疾病，如过食辛辣温热性食物可产生口渴咽干、腹痛便秘等。《素问·五脏生成论》中曾指出：“多食咸则脉凝泣而变色，多食苦则皮槁而毛拔，多食辛则筋急而爪枯，多食酸则肉胝而唇揭，多食甘则骨痛而发落。”尽管食物有营养机体的作用，但因其性能不同，偏嗜不仅起不到营养作用，反而会导致脏腑功能失调，危害健康，诱发疾病。
